Atlanta Child Murders

De såkalte «Atlanta Child Murders» var en rekke drap på minst 28 unge svarte barn, tenåringer og unge voksne, som fant sted i Atlanta, Georgia, mellom 1979 og 1981. Drapene skapte stor frykt og oppmerksomhet både lokalt og nasjonalt. FBI og lokale myndigheter samarbeidet tett i etterforskningen for å finne gjerningspersonen bak disse grusomme forbrytelsene.

Bakgrunn

• Ofrene var hovedsakelig unge svarte gutter og tenåringsgutter i alderen fra 7 til 28 år.
• Mange av ofrene forsvant mens de var på vei til eller fra skolen, ærender, eller lokale aktiviteter. Kroppene deres ble senere funnet dumpet i elver, skogsområder eller veikanten.
• Drapene rammet spesielt svarte samfunn i Atlanta, som allerede følte seg marginaliserte og utsatte.

Etterforskning

• Etter hvert som drapene eskalerte, ble en spesialenhet opprettet, og FBI ble involvert under ledelse av profileringsseksjonen.
• For første gang ble moderne kriminaltekniske profileringsmetoder brukt for å skape en psykologisk profil av gjerningspersonen. Profilen pekte mot en afroamerikansk mann som var kjent i lokalsamfunnet og hadde evnen til å få ofrenes tillit.
• En viktig del av etterforskningen var fiberanalyse, der etterforskerne matchet fiber fra flere av ofrenes klær til en bestemt type teppe som ble funnet i gjerningspersonens hjem.

Arrestasjonen av Wayne Williams

• Etter måneder med overvåkning og etterforskning arresterte politiet Wayne Williams, en 23 år gammel musikkprodusent, i 1981.
• Han ble fanget opp av politiet da han kjørte over en bro om natten, kort tid før en kropp ble funnet i nærheten av elven Chattahoochee.
• Fiber og hårprøver fra Williams’ hjem og bil ble matchet med flere av ofrene.

Rettsaken og domfellelsen

• Williams ble tiltalt og dømt for drapene på to unge menn, Nathaniel Cater (27) og Jimmy Ray Payne (21). Selv om han ikke ble formelt tiltalt for de andre drapene, mente myndighetene at han var ansvarlig for de fleste av dem.
• Dommen ble basert på omfattende fiberbevis, selv om det manglet direkte fysiske bevis som knyttet ham til mange av de andre drapene.
• Han ble dømt til livsvarig fengsel og soner fortsatt sin straff.

Kontroverser og uløste spørsmål

• Noen familier og aktivister har siden stilt spørsmål ved om Williams virkelig var ansvarlig for alle drapene, særlig de som involverte yngre barn. Enkelte hevder at politiet fokuserte for raskt på Williams og unnlot å etterforske andre potensielle mistenkte.
• Noen mener at drapene kan ha vært utført av flere personer eller en uidentifisert seriemorder, mens andre hevder at politiet ønsket å avslutte etterforskningen raskt for å dempe offentligheten.
• I 2019 beordret myndighetene i Atlanta at flere bevis fra saken skulle bli gjenstand for ny DNA-testing, men ingen nye gjennombrudd har blitt offentliggjort.

Betydning

Saken har blitt et symbol på systemisk ulikhet og neglisjering av svarte samfunn. De pårørende har fortsatt å kjempe for rettferdighet og for å få svar på uløste spørsmål. Historien har også blitt gjenstand for flere dokumentarer, bøker og dramaserier, inkludert en sesong av Netflix-serien Mindhunter.

Comments

comments